作者：朱亚夫

　　上海以石库门里弄闻名于世。“里”，大多以吉祥之字命名，如瑞康里、瑞吉里、泰康里、步高里等；“弄”，则大多是以门牌编号命之，如393弄、591弄等。但在虹口区吴淞路海宁路口，其弄口的横梁上，赫然有隶书题着“猛将弄”三字。这是怎么回事呢？

　　原来，这里曾经有过一座寺庵，名曰猛将堂。据记载：猛将堂，始建于清朝嘉庆年间，即公元1760年至1820年间，属临济宗派，所礼佛像为释迦牟尼、弥勒、地藏、猛将。

　　乱世出英雄，战争出猛将。中国历史上猛将并不少，有人以十大猛将命之。一个版本称，这十位最厉害的猛将分别是项羽、霍去病、吕布、张飞、李元霸、薛仁贵、高宠、武松、常遇春、彭德怀。还有版本认为，十大猛将指的是项羽、霍去病、冉闵、斛律光、史万岁、苏烈、薛仁贵、狄青、杨再兴、常遇春。所谓猛将，不仅能够领军打仗，而且往往善于冲锋陷阵，单枪匹马冲入乱军之中都能全身而退。

　　我国素有祭祀猛将的传统，全国各地有不少这样的猛将堂（庙），但庙中尊奉的猛将各有不同。旧时，苏州农村到处都有猛将庙。春节期间，村民们手持灯烛，敲锣打鼓，抬着本村的猛将神像，到其他村的猛将庙去走一遭。每到一村，先绕村场游行一周，再拿着猛将的“名帖”去拜访此村的猛将神。在上海松江、崇明等地，也有猛将庙的存在。那么，吴淞路闹市区中的这座猛将庙（弄），纪念的又是哪位猛将呢？

　　翻检史籍，众说纷纭。一个较为可信的记载，来自于上海博物馆收藏的清朝光绪甲申抄本《猛将宝卷》。其中写道：上海尊奉的猛将，俗身为刘佛寿，是天上“骆驼星”转世。他投胎到上海县士绅刘三相家，七岁丧母，父亲续弦朱氏为妻，朱氏多次唆使丈夫虐待亲子，刘佛寿因有天神保护，故而转危为安。刘佛寿成年后，天神授其天书一册、黄金锁子甲一副和双龙宝剑一柄。时值金兵南犯，刘应征从军，屡建奇功，被大宋皇帝封赐甚多，终于衣锦还乡。他不念旧怨，尊敬父母，后父母均有诰封。玉帝见其勇武仁义，乃加封为“驱蝗之神”。在封建农耕社会，蝗灾胜于水火，故“驱蝗之神”是一方子民的保护神，尽享人间的顶祀膜拜。

　　据史籍记载，上海猛将庙原在上海城厢陈士安桥街上，后迁往城隍庙正殿之西。相传正月十三为刘猛将忌日，民间要进行隆重的祭祀活动。20世纪初，上海各界在城隍庙举行三巡会时，不小心引发大火。整个邑庙，包括猛将庙都付之一炬。于是，重建的猛将庙改“庙”为“堂”，迁之北面租界内的吴淞路。

　　1918年出版的上海地图中，吴淞路海宁路口已标出一条“猛将衖”，“衖”为“弄”的异体字。上世纪二三十年代，此一带号称“小东京”，人来人往，热闹非凡。据《虹口区志》云：1925年，尼性培接住，后将平房改建成楼房。1956年，房屋出租，尼转业，庵闭。

　　为什么上世纪三十年代猛将堂升格为楼房，又火了一把呢？原来猛将堂迁入租界后，一种名叫“花会”的赌博正在租界蔓延。上海方言中，“梦奖”与“猛将”谐音。于是，许多参与赌博的妇女来猛将堂拈香拜神，希望自己“梦奖”成真，最后连上海的花会赌博组织也搬入猛将弄内。

　　现在，猛将堂已被拆除，其遗址上建起了一座小学。而猛将弄已成一条不长的死弄堂，好在“猛将弄”三字依然留存在弄堂口。